Istanbul: Anreise über SAW und IST, Viertel, Hagia Sophia, Topkapı und Kosten

Istanbul liegt auf zwei Kontinenten: Der Bosporus trennt die europäische von der asiatischen Stadthälfte. Die Stadt passt zu dir, wenn du in wenigen Tagen byzantinische Mosaiken, Sultanspaläste und den Großen Basar sehen willst. Zwischen den beiden Ufern pendelst du mit der Linienfähre.

Die meisten Gäste bleiben kurz. In Unterkünften mit Tourismuslizenz lag die Aufenthaltsdauer 2024 im Schnitt bei 2,22 Tagen, bei ausländischen Gästen bei 2,37 Tagen. Deutsche Staatsangehörige reisten 2025 gut 1,5 Millionen Mal über die Istanbuler Flughäfen und Häfen ein, nur aus Russland kamen mehr.

Weniger gut passt Istanbul, wenn du im Winter Wärme suchst oder Eintritt zum Einheimischenpreis erwartest. Im Dezember fallen im Mittel 99,2 mm Niederschlag. Für das Kombiticket im Topkapı-Palast zahlen ausländische Besucher 2.750 TL, Einheimische 500 TL (Stand: September 2026).

Anreise und vom Flughafen in die Stadt

Ab Deutschland fliegst du entweder nach Sabiha Gökçen (SAW) auf der asiatischen Seite oder nach Istanbul Airport (IST). 2025 stiegen an den deutschen Hauptverkehrsflughäfen rund 2,95 Millionen Fluggäste mit Ziel Istanbul ein, das war Platz 4 aller Auslandsziele. Der größere Teil, rund 1,9 Millionen, flog nach SAW, rund 1,0 Millionen nach IST (Destatis, Stand: Juli 2026).

Welcher Flughafen besser passt, hängt vor allem von deiner Unterkunft ab.

Sabiha Gökçen (SAW): asiatische Seite, Metro M4

Sabiha Gökçen liegt in Pendik/Kurtköy auf der asiatischen Seite. Bis Kadıköy sind es 40 km, bis Taksim 50 km. Seit dem 2. Oktober 2022 hält die Metro M4 direkt am Flughafen, mit Zugang aus dem Terminal.

Die M4 fährt komplett unterirdisch bis Kadıköy, auf 33,5 km mit 23 Stationen in 52 Minuten. Betrieb ist von 06:00 bis 00:00 Uhr, zur Hauptverkehrszeit alle 5 Minuten. Von Freitag 06:00 Uhr bis Sonntag 00:00 Uhr fährt sie als Nachtmetro ohne Pause (Stand: September 2026). Eine Fahrt kostet mit İstanbulkart den Einheitstarif von 46,20 TL.

Unterwegs hast du Anschluss an Marmaray, Metrobüs und M8. In Kadıköy warten Fähren und die Straßenbahn T3. Ein großer Koffer plus Kabinenkoffer oder kleiner Rucksack fahren in der M4 gratis mit. Wer mit mehr als einem Koffer einsteigt, zahlt eine zusätzliche Fahrt.

Der Flughafenbus Havabus fährt nach Taksim für 485 TL und braucht je nach Verkehr etwa 1,5 Stunden. Ab SAW startet er von 06:30 bis 00:30 Uhr alle 30 Minuten, zwischen 01:00 und 04:00 Uhr gibt es Fahrten für verspätete Flüge. Nach Kadıköy kostet der Havabus 300 TL und braucht etwa 60 Minuten (Stand: September 2026).

Günstiger ist der Stadtbus E-10 über Kurtköy nach Kadıköy für 92,40 TL (Stand: Juli 2026).

Istanbul Airport (IST): Metro M11 und Havaist-Busse

Von Istanbul Airport ist die Busstrecke nach Taksim 48 km lang, die nach Kadıköy auf der asiatischen Seite 75 km.

Die Metro M11 fährt seit Januar 2024 vom Flughafen bis Gayrettepe. Zur Eröffnung nannte das Verkehrsministerium 30 Minuten bis dorthin und 41 Minuten bis Taksim mit Umstieg (Stand: Januar 2024). In Gayrettepe steigst du in die M2 oder den Metrobüs um, in Kağıthane in die M7. Seit dem 20. Juni 2026 reicht die Linie in der Gegenrichtung bis zum Verkehrsknoten Halkalı.

Der Fahrpreis der M11 hängt von der Zahl der Stationen ab. Mit İstanbulkart zahlst du 37,40 TL für bis zu drei Stationen und höchstens 73,19 TL für 15 bis 16 Stationen (Stand: Juli 2026). Beim Einsteigen wird zuerst der Höchstbetrag abgebucht, beim Aussteigen bekommst du den Rest zurück.

Die Busse von Havaist fahren auf 11 Linien in die Stadt und starten auf der Verkehrsebene −2. Außer beim Onlinekauf zahlst du nur mit İstanbulkart, QR-Code, Kredit- oder Debitkarte; Ermäßigungs-, Umsteige- und Abokarten gelten nicht (Stand: Juli 2026). Wer im Rollstuhl sitzt, meldet einen barrierefreien Midibus mindestens eine Stunde vorher am Havaist-Schalter an.

Die wichtigsten Linien laut Havaist (Stand: September 2026):

• HVL-9 nach Taksim: Abfahrt an Bussteig 16, 470 TL, planmäßig 90 Minuten. Es gibt 30 Abfahrten am Tag, tagsüber alle 40 bis 60 Minuten, nachts eine Pause von 02:15 bis 04:30 Uhr. Richtung Flughafen halten die „orangen“ Fahrten ab Taksim auch am Beşiktaş Meydan, die „blauen“ fahren als Express.
• HVL-13 nach Sultanahmet (Çatladıkapı): 470 TL, planmäßig 110 Minuten, 21 Abfahrten von 05:00 bis 23:45 Uhr, unter anderem mit Halt in Şişhane und am Anleger Eminönü. Der Stadttarif nennt dafür 420 TL (als HVL-11).
• HVL-6 nach Kadıköy: 515 TL, planmäßig 120 Minuten, rund um die Uhr, meist alle 75 Minuten.
• Zwischen IST und SAW: 515 TL, laut Stadttarif (HVL-10) 530 TL.

Billiger sind die rollstuhlgerechten Stadtbusse H-1, H-2, H-3, H-6 und H-8 für 92,40 TL pro Fahrt (Stand: Juli 2026). Die H-2 fährt zum Beispiel nach Mecidiyeköy, die H-8 nach Hacıosman.

Taxi: drei Klassen, Preis nach Taxameter

Am Flughafen IST warten rund um die Uhr Taxis in drei Klassen. Die orangen Wagen der Klasse C heißen im Tarif der Stadt gelbe Taxis, dazu kommen türkise (D) und schwarze (E). Alle fahren nach Taxameter. Maut für Brücken, Tunnel und Autobahn zahlst du zusätzlich.

Die Tarife gelten seit dem 20. Juli 2026.

Welcher Flughafen zu welchem Viertel passt

Für Kadıköy liegt SAW klar vorn, mit 40 km Entfernung und direkter Metro. Nach Taksim sind beide Wege ähnlich lang: 50 km ab SAW, 48 km Busstrecke ab IST. In die Altstadt fährt ab IST ein Bus direkt.

Wo übernachten: die Viertel im Vergleich

Die meisten Übernachtungen zählt die Statistik in der Altstadt. Der Bezirk Fatih mit Sultanahmet kam 2024 auf rund 9,2 Millionen, Beyoğlu auf rund 5,7 Millionen. Beşiktaş lag bei rund 1,4 Millionen, Kadıköy auf der asiatischen Seite bei rund 784.000 (Stand: Jahr 2024).

Galata, Karaköy, Beyoğlu und Kadıköy nennt das türkische Tourismusportal als besonders gut zu Fuß erkundbar. Die İstiklal Caddesi ist die gepflasterte Hauptstraße von Beyoğlu. Auf ihr fährt seit 1991 die Nostalgiestraßenbahn zwischen Taksim und Tünel, vorbei an Passagen wie Çiçek Pasajı und Atlas Pasajı. Der „Tünel“ selbst ging 1875 in Betrieb und gilt nach London als zweitälteste U-Bahn der Welt.

In Kadıköy fährt die T3 als 2,6 km lange Ringlinie durch Moda, mit 11 Haltestellen in 20 Minuten. Unterwegs sind dort gebrauchte Tatra-Bahnen vom Typ GT6 aus Jena.

Sehenswürdigkeiten: Eintritt, Ruhetage und Anfahrt

Seit 1985 zählen die „Historischen Bereiche Istanbuls“ zum Welterbe der UNESCO. Geschützt sind der Archäologische Park an der Spitze der Halbinsel, das Süleymaniye-Viertel, Zeyrek und die Landmauer. Sie stammt aus der Zeit Theodosius’ II. und ist 6.650 m lang.

Hagia Sophia: Galerie für Besucher

Die Hagia Sophia entwarfen Anthemios von Tralleis und Isidoros von Milet in den Jahren 532 bis 537. Ab 1935 war sie Museum, seit 2020 ist sie wieder Moschee. Seit dem 15. Januar 2024 sind Betende und ausländische Gäste getrennt: Touristen besuchen die Galerie, die Kasse steht gegenüber dem Brunnen Ahmeds III.

Der Eingang liegt an der Südseite unter dem Minarett Bayezids II. Oben siehst du byzantinische Mosaiken und gehst durch die sogenannte Himmel-und-Hölle-Tür. Erklärungen hörst du über QR-Code und Kopfhörer, wahlweise in 23 Sprachen.

Der Eintritt für ausländische Besucher lag laut Kulturministerium bei 25 Euro (Stand: Januar 2024). Das ist die letzte amtliche Preisangabe, prüfe den aktuellen Preis also vor dem Besuch.

Blaue Moschee: sechs Minarette

Die Sultanahmet-Moschee stammt aus dem 17. Jahrhundert und hat sechs Minarette. Der Beiname kommt von den blauen İznik-Fliesen im Innenraum. Die Gebetszeiten ändern sich täglich und stehen beim Religionsamt Diyanet.

Topkapı-Palast: dienstags geschlossen

Mehmed II. ließ den Palast im 15. Jahrhundert nach der Eroberung Konstantinopels bauen. Am 3. April 1924 wurde er das erste Museum der Republik, seit 2019 verwaltet ihn die Präsidialbehörde Millî Saraylar.

Dienstags bleibt der Palast zu, ebenso an Neujahr und am ersten Tag des Ramadanfests. Tickets gibt es von 09:00 bis 17:00 Uhr. Das Kombiticket für Palast, Harem und Hagia Irene kostet für ausländische Besucher 2.750 TL. Harem und Hagia Irene einzeln kosten je 1.050 TL, die Nachtführung 4.000 TL (Stand: September 2026). Kinder bis 6 Jahre kommen gratis hinein.

Dolmabahçe-Palast: montags geschlossen

Der Dolmabahçe-Palast im Bezirk Beşiktaş ist der größte Palast der Türkei. Auf 14.595 m² verteilen sich 285 Zimmer, 44 Säle und 6 Hamams. Ab 1856 residierten hier sechs Sultane, auch Atatürk starb hier. Als Museum ist der Palast seit 1984 zugänglich.

Ruhetag ist Montag, geschlossen ist auch an Neujahr und am ersten Tag des Ramadan- und des Opferfests. Die Kasse öffnet von 09:00 bis 17:00 Uhr. Selamlık, Harem und Gemäldemuseum zusammen kosten für ausländische Besucher 2.000 TL. Der „Milli Saraylar Full Pass“ für Dolmabahçe und weitere Paläste und Pavillons, aber ohne Topkapı, kostet 3.500 TL (Stand: September 2026).

Basilika-Zisterne: über 300 Säulen unter der Stadt

Die Zisterne ließ Kaiser Justinian I. im 6. Jahrhundert bauen. Mehr als 300 Marmorsäulen tragen den Raum, keine der vielen Zisternen unter der Stadt ist größer. Zwei Medusenköpfe dienen als Säulensockel; warum einer kopfüber und einer seitlich liegt, ist nicht bekannt. Den Sonderpreis von 1 TL bekommen seit April 2026 nur türkische Staatsbürger mit Personalausweis.

Großer Basar: 65 Straßen

Als Gründungsjahr des Kapalıçarşı gilt 1461. Der Basar misst 110.868 m², davon 45.000 m² überdacht, und hat 65 Straßen. Die Händlervereinigung nennt auf ihrer Website 3.600 Läden, der dort 2024 veröffentlichte Verwaltungsplan dagegen 2.385 Läden, 14 Hans und 2 Bedesten.

Laut diesem Plan ist der Basar in allen zwölf Monaten geöffnet, die Uhrzeiten legt der Vorstand intern fest. Die T1 hält an der Station Beyazıt-Kapalıçarşı.

Süleymaniye-Moschee: Sinans Anlage am dritten Hügel

Hofarchitekt Sinan entwarf die Anlage in den Jahren 1550 bis 1557. Die Moschee steht auf dem dritten Hügel über dem Goldenen Horn und hat vier Minarette. Im Garten befinden sich die Grabstätten des Sultans und seiner Frau. Das umliegende Viertel gehört zum Welterbe. Seine Holzhäuser galten schon bei der Aufnahme in die Liste als gefährdet.

Galataturm: bis 23 Uhr offen

Genuesen bauten den Turm Mitte des 14. Jahrhunderts, heute ist er ein Museum. Geöffnet ist täglich von 08:30 bis 18:30 Uhr, danach als „Nachtmuseum“ bis 23:00 Uhr mit letztem Einlass um 22:00 Uhr. Der Eintritt kostet 30 Euro (Stand: September 2026). Wer jünger als 18 ist, kommt nur mit den Eltern hinein.

Chora (Kariye): Mosaiken aus dem 14. Jahrhundert

Die Kariye in Edirnekapı (Fatih) gehört zum Welterbe. Ihre Mosaiken und Fresken stammen aus dem 14. Jahrhundert, gefördert von Theodoros Metochites. Ab 1945 war sie Museum, 2021 wurde sie wieder Moschee. Vier Jahre lang wurde sie restauriert, seit dem 6. Mai 2024 dürfen Betende und Besucher wieder hinein.

Bosporus und Museum Pass

An beiden Ufern des Bosporus stehen rund 360 historische Ufervillen, die Yalıs. Zwischen Europa und Asien pendelst du mit der Linienfähre, etwa von Beşiktaş nach Üsküdar für 50,15 TL (Stand: Juli 2026).

Der Museum Pass Istanbul kostet 105 Euro und gilt 5 Tage ab dem ersten Museumsbesuch (Stand: September 2026). Er umfasst 13 Museen des Kulturministeriums, jedes einmal. Welche es sind, prüfst du am besten vor dem Kauf.

Beste Reisezeit: das Klima in Istanbul

Die Werte stammen vom türkischen Wetterdienst MGM. Gemessen wurde an den Stationen Kadıköy, Florya und Sarıyer im Zeitraum 1950 bis 2025.

Am trockensten ist der Hochsommer: Im Juli fallen im Mittel 22,1 mm, die Höchstwerte liegen im Juli und August bei 29,7 °C. Mai, Juni und September sind mit mittleren Höchstwerten von 22,3 bis 27,1 °C etwas milder und haben 5,37 bis 7,52 Regentage.

Im Winter wird es nass und kühl. Der Januar zählt im Mittel 16,27 Regentage, der Dezember bringt mit 99,2 mm den meisten Niederschlag. Die Rekorde der Messreihe: 40,6 °C im Juli, −9,0 °C im Februar und 41 cm Schnee am 9. März 1987.

Kosten

Für die Basilika-Zisterne, die Chora und die İstanbulkart selbst nennt die Tabelle keinen Preis, weil dafür keine geprüfte Angabe vorlag.

Praktisches: Geld, Uhrzeit, Fahrkarten, Notruf

Geld und Karten

Bezahlt wird in Türkischer Lira (TRY). Mit der deutschen Girocard bekommst du an vielen Automaten Bargeld, die meisten türkischen Banken berechnen dafür aber eine Gebühr. Kreditkarten werden angenommen, manchmal musst du zusätzlich Reisepass oder Personalausweis zeigen (Stand: September 2026).

Uhrzeit

Die Türkei stellt seit 2016 die Uhren nicht mehr um und bleibt das ganze Jahr bei der Sommerzeit. Der Abstand zur deutschen Uhrzeit verschiebt sich deshalb, sobald Deutschland zwischen Sommer- und Winterzeit wechselt.

Fahrkarten, Umsteigen und Nachtverkehr

Umsteigen spart Geld. Innerhalb von 120 Minuten kostet mit İstanbulkart der erste Umstieg 34,40 TL, der zweite 26,42 TL und der dritte bis fünfte je 17,18 TL (Stand: Juli 2026).

Nach Mitternacht wird es teurer. Von 00:30 bis 05:30 Uhr kostet jede Fahrt mit Bahn, Bus und Schiff das Doppelte, ausgenommen ist unter anderem der Metrobüs. Auf sieben Linien (M1A, M1B, M2, M4, M5, M6, M7) gibt es in den Nächten auf Samstag und auf Sonntag durchgehenden Betrieb, insgesamt 66 Stunden am Stück.

Auf Stadtfähren kostet Gepäck über 50 Liter oder 30 kg einen Zuschlag. Im Taxi zählt grundsätzlich der Taxameterpreis.

Notruf und Einreise

Die einheitliche Notrufnummer ist 112. Sie hat frühere Einzelnummern wie 155, 156 und 110 zusammengefasst.

Die geltenden Regeln zu Einreise, Sicherheit und Gesundheit stehen beim Auswärtigen Amt.

Für wen Istanbul nichts ist

• Wer im Winter Wärme sucht: Im Dezember liegt das mittlere Maximum bei 11,8 °C, im Januar bei 9,6 °C, dazu kommen in beiden Monaten mehr als 15 Regentage.
• Wer Kultur zum Einheimischenpreis erwartet: Ausländische Besucher zahlen im Dolmabahçe-Palast 2.000 TL, Einheimische 250 TL. Der Galataturm kostet 30 Euro.
• Wer schnell vom Flughafen im Hotel sein will: Havaist braucht planmäßig 90 Minuten bis Taksim und 120 Minuten bis Kadıköy, der Havabus ab SAW nach Taksim etwa 1,5 Stunden.
• Wer nicht gut zu Fuß ist: Zwischen dem Ufer in Kabataş und Taksim liegen 70 Höhenmeter, die Standseilbahn überwindet dabei 22,19 % Steigung.
• Wer unter der Woche nachts Bahn fahren will: M2, M4 und die Straßenbahn T1 fahren von 06:00 bis 00:00 Uhr. Die Nachtmetro fährt nur in den Nächten auf Samstag und Sonntag durch, ab 00:30 Uhr zum doppelten Preis.
• Wer Paläste für Montag oder Dienstag plant: Dolmabahçe ist montags, Topkapı dienstags geschlossen.